Quais são os erros mais comuns em genética?

Porque se cometem estes erros

A genética usa muitas palavras parecidas (gene, alelo, genótipo, fenótipo, homozigótico, heterozigótico) e símbolos curtos (A, a, X, Y). Quando a definição não está bem fixada, o estudante troca os termos e o resto do raciocínio fica torto desde o início. Há ainda um segundo motivo: a genética mistura biologia (o que acontece nas células) com probabilidades (o que se espera acontecer em muitos descendentes), e cada uma tem as suas armadilhas.

Verificação rápida antes de entregar

Antes de dar a resposta como final, faça sempre estas quatro perguntas:

1. Escrevi os gametas de cada progenitor, com um só alelo de cada gene em cada gamete?
2. Misturei genótipo (letras) com fenótipo (característica visível)?
3. A soma das probabilidades dá 1 (ou 100%)?
4. Se a característica está no cromossoma X, olhei para o sexo de cada descendente?

Os erros, um a um

Erro 1 — Confundir gene com alelo

• Errado: «A cor da flor depende de dois genes, um dominante e um recessivo.»
• Correto: a cor da flor depende de um gene (num determinado local do cromossoma). Esse gene existe em duas versões, os alelos, por exemplo A e a. Cada indivíduo diploide tem dois alelos desse gene, um herdado de cada progenitor.

Truque: gene é a «pergunta» (qual é a cor?); alelo é cada «resposta possível» (roxa ou branca).

Erro 2 — Confundir genótipo com fenótipo

• Errado: «O fenótipo desta ervilha é Rr.»
• Correto: Rr é o genótipo (os alelos que a planta tem). O fenótipo é a característica observável: se R (liso) for dominante sobre r (rugoso), o fenótipo é «semente lisa».

Lembre-se: o genótipo escreve-se com letras; o fenótipo descreve-se por palavras.

Erro 3 — Pensar que dominante significa «mais comum» ou «melhor»

• Errado: «Este alelo é dominante, logo a maioria das pessoas tem a característica.»
• Correto: dominante diz respeito apenas à expressão no heterozigótico: o alelo dominante manifesta-se mesmo havendo um só. Não diz nada sobre a frequência na população nem sobre ser vantajoso. O grupo sanguíneo O, por exemplo, depende de um alelo recessivo (i) e, em muitas populações, é dos mais frequentes; já certas formas de polidactilia (dedos a mais) devem-se a um alelo dominante e são raras.

Erro 4 — Tratar probabilidade como contagem certa

• Errado: «Dois pais Aa vão ter quatro filhos; logo, exatamente um será aa.»
• Errado: «Já tiveram três filhos sem a doença, o quarto tem de ser afetado.»
• Correto: a probabilidade de aa é 1/4 em cada gravidez, e cada gravidez é independente das anteriores. Em quatro filhos pode não haver nenhum aa, ou haver dois.

Erro 5 — Pôr genótipos inteiros no quadro de Punnett

• Errado: colocar «Aa» como entrada de coluna e «Aa» como entrada de linha.
• Correto: nas margens do quadro vão os gametas, cada um com um só alelo: A e a para cada progenitor Aa. Isto resulta da meiose, que separa os alelos de cada par.

Erro 6 — Ignorar a ligação ao sexo

• Errado: «Um pai daltónico transmite o daltonismo ao filho rapaz.»
• Correto: o daltonismo vermelho-verde é, na forma clássica, recessivo e ligado ao cromossoma X. O filho rapaz recebe do pai o cromossoma Y e da mãe um dos seus X. Por isso, o alelo vem sempre da mãe. O pai transmite o seu X a todas as filhas.

Erro 7 — Achar que o grupo sanguíneo ABO segue dominância simples

• Errado: «Pais dos grupos A e B não podem ter um filho do grupo O.»
• Correto: os alelos I^A e I^B são codominantes entre si e ambos dominam o alelo i. Se os pais forem I^Ai e I^Bi, a probabilidade de um filho ii (grupo O) é 1/4.

Exemplos resolvidos

Erros frequentes

• Escrever mais de um alelo por gameta. Em cada gameta vai um só alelo de cada gene. Verifique sempre: gameta = metade da informação.
• Esquecer de dizer o que significam as letras. Comece a resolução com «A: alelo para…; a: alelo para…». Sem legenda, o professor não sabe o que considerou dominante.
• Responder «3:1» quando o cruzamento é Aa × aa. O resultado é 1 : 1, porque um dos progenitores só dá gametas a.
• Confundir homozigótico com dominante. Homozigótico quer dizer dois alelos iguais (AA ou aa); pode ser dominante ou recessivo.
• Dar a resposta em fração quando se pede percentagem, ou o contrário. Releia a pergunta e converta: 1/4 = 25%.
• Não somar as probabilidades no fim. Se não somarem 1, falta ou sobra uma combinação.