Geografia · 6.ª–12.ª classe

O que é uma montanha e uma cordilheira?

  • 6 min de leitura
  • 3 exemplos resolvidos
  • 5 exercícios com solução
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Resposta curta

Montanha é uma grande elevação natural do terreno, com encostas inclinadas e um cume, que se destaca claramente do relevo à volta. Cordilheira é um conjunto de montanhas alinhadas, formando uma cadeia extensa. Em suma: a montanha é uma unidade; a cordilheira é uma cadeia de várias.

Definição e características

Montanha

Uma montanha tem sempre três partes:

  • Base ou sopé: a zona mais baixa, onde a montanha começa.
  • Encosta (vertente): a parte inclinada que liga a base ao topo.
  • Cume (topo): o ponto mais alto. Pode ser pontiagudo ou arredondado.

Uma elevação mais pequena e arredondada chama-se colina ou monte; as montanhas são maiores, mais altas e mais declivosas. Os limites exatos de altitude variam de manual para manual, por isso confirme os do seu.

Cordilheira

Cadeia de montanhas ligadas entre si, com grande extensão e normalmente uma orientação definida. Quando a cadeia é mais pequena ou mais baixa, fala-se em serra ou sistema montanhoso. Os maciços são blocos montanhosos compactos, mais do que cadeias alongadas.

Como se formam

As grandes cordilheiras resultam sobretudo do movimento das placas tectónicas: quando duas placas colidem, as rochas são dobradas e empurradas para cima (dobramento). Outras montanhas formam-se por vulcanismo (acumulação de lava) ou por falhas (blocos de terreno que sobem). A erosão vai, depois, gastando e esculpindo as formas ao longo de milhões de anos.

Nota

Montanhas jovens (como os Himalaias) são altas e pontiagudas; as mais antigas tendem a ser mais baixas e arredondadas, porque a erosão trabalhou mais tempo.

Exemplos do quotidiano

  • Mundo: os Andes (América do Sul) e os Himalaias (Ásia) são grandes cordilheiras; o monte Evereste, nos Himalaias, é o ponto mais alto da Terra, com cerca de 8 849 m.
  • África: o Quilimanjaro, na Tanzânia, é uma montanha isolada de origem vulcânica, a mais alta do continente.
  • Angola: o Morro do Moco é referido como o ponto mais alto do país (confirme a altitude no manual); a Serra da Chela e o maciço do Maiombe, em Cabinda, também são citados nos manuais.
  • Portugal: a Serra da Estrela é o ponto mais alto de Portugal continental.

Exemplos resolvidos

Exemplo 1 — Montanha ou cordilheira?

Enunciado: Classifique: (a) o Quilimanjaro; (b) os Andes.

Resolução:

  1. O Quilimanjaro é uma elevação única, de origem vulcânica, que se destaca do terreno à volta.
  2. Os Andes são muitas montanhas ligadas, ao longo de milhares de quilómetros, no oeste da América do Sul.

Resposta: (a) montanha; (b) cordilheira. Verificação: uma cordilheira tem de ter várias montanhas encadeadas.

Exemplo 2 — Diferença de altitude entre sopé e cume

Enunciado: O sopé de uma montanha está a 1 200 m e o cume a 2 500 m. Qual é o desnível?

Resolução:

  1. Desnível = altitude do cume − altitude do sopé.
  2. 2 500 − 1 200 = 1 300.

Resposta: 1 300 m. Verificação: 1 200 + 1 300 = 2 500.

Exemplo 3 — Nível de exame: explicar a formação

Enunciado: Explique, em três passos, como se forma uma cordilheira de dobramento.

Resolução:

  1. Duas placas tectónicas aproximam-se e colidem.
  2. As rochas das margens, antes depositadas em camadas, são comprimidas e dobradas.
  3. As zonas dobradas são empurradas para cima e formam uma cadeia alongada, que a erosão vai modelando.

Resposta: por colisão de placas, com dobramento e elevação das rochas.

Importância e aplicações

  • Clima e água: as montanhas forçam o ar a subir, provocando chuvas nas vertentes expostas e originando nascentes de rios.
  • Recursos: minerais, madeira, pastagens, turismo e produção de energia hidroelétrica.
  • Barreira natural: separam regiões e condicionam estradas, ferrovias e povoamento.
  • Riscos: deslizamentos de terra e, em zonas vulcânicas, erupções.

Erros frequentes

  • Chamar montanha a qualquer elevação. Uma colina é mais baixa e suave.
  • Usar «cordilheira» para uma montanha isolada. Cordilheira exige várias montanhas ligadas.
  • Dizer que todas as montanhas são vulcões. Muitas formam-se por dobramento ou falhas.
  • Confundir cume com sopé. O cume é o topo; o sopé é a base.
  • Confundir o ponto mais alto de um país com a cordilheira. Um é um ponto; a outra é uma cadeia.

Exercícios propostos

Tente resolver primeiro no caderno; depois confira.

1Exercício 1

Defina montanha e cordilheira.

Ver solução

Montanha: grande elevação do terreno, com encostas inclinadas e cume. Cordilheira: conjunto de montanhas ligadas, formando uma cadeia extensa.

2Exercício 2

Indique as três partes de uma montanha.

Ver solução

Sopé (base), encosta (vertente) e cume (topo).

3Exercício 3

Um cume está a 3 100 m e a base a 900 m. Calcule o desnível.

Ver solução

3 100 − 900 = 2 200 m. Verificação: 900 + 2 200 = 3 100.

4Exercício 4

Diga um processo que forma montanhas e dê um exemplo de cada um dos dois tipos: dobramento e vulcanismo.

Ver dica

Pense nos Himalaias e no Quilimanjaro.

Ver solução

Dobramento: Himalaias ou Andes (colisão de placas). Vulcanismo: Quilimanjaro (acumulação de material vulcânico).

5Exercício 5

Explique por que razão uma cordilheira antiga costuma ser mais baixa do que uma jovem.

Ver solução

Porque a erosão atuou durante mais tempo, desgastando os cumes e arredondando as formas, enquanto a jovem ainda não foi muito desgastada.

Perguntas frequentes

Qual é a diferença entre montanha, serra e cordilheira?

Montanha é uma elevação; serra é uma cadeia de menores dimensões ou mais baixas; cordilheira é uma cadeia grande de montanhas. Nos manuais portugueses e angolanos o uso de «serra» é muito comum para cadeias não tão altas.

Todas as cordilheiras têm neve?

Não. A neve depende da altitude e do clima. Há montanhas de grande altitude sem neve permanente e montanhas mais baixas, em latitudes altas, com neve.

Como se representa a montanha num mapa?

Por curvas de nível próximas umas das outras (declive forte) e por cores de altitude em mapas hipsométricos.

Onde se aplica este conceito na prática?

No planeamento de estradas, na previsão de chuvas, no turismo de montanha e na gestão de bacias hidrográficas.

Resumo

  • Montanha: elevação com sopé, encosta e cume.
  • Cordilheira: cadeia de montanhas ligadas.
  • As cordilheiras formam-se sobretudo por dobramento (colisão de placas).
  • Há também montanhas vulcânicas e de falha.
  • A erosão modela e baixa as montanhas ao longo do tempo.

Onde aprofundar

  • Manual de Geografia da sua classe e programa oficial (INIDE / Ministério da Educação de Angola) — confirme a edição em vigor.
  • Atlas escolar com mapas físicos de Angola, de África e do mundo.
  • Physical Geography (recursos abertos da OpenStax e do National Geographic, em inglês).

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