Geografia · 6.ª–12.ª classe

O que é um planalto?

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  • 3 exemplos resolvidos
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Resposta curta

Planalto é uma forma de relevo elevada e de superfície mais ou menos plana, normalmente com altitude acima de cerca de 200 m, limitada por escarpas ou por vales profundos. Distingue-se da planície por ser alto e da montanha por não ter cume nem encostas contínuas.

Definição e características

Definição simples e definição formal

Em linguagem simples: um planalto é uma «mesa alta» do terreno. Formalmente, é uma extensa superfície aplanada, situada a uma altitude relativamente elevada em relação ao nível do mar e, em geral, também em relação às zonas vizinhas.

Características

  • Altitude elevada, em geral acima de 200 m (confirme o limite no seu manual).
  • Topo plano ou suavemente ondulado, com grandes extensões de terreno nivelado.
  • Bordos marcados: escarpas ou rebordos íngremes onde o terreno desce para áreas mais baixas.
  • Rios encaixados: os rios que o atravessam escavam vales profundos e podem formar quedas de água ao descer a escarpa.

Como se forma

Os planaltos podem resultar de: levantamento lento de grandes blocos da crosta, erosão que rebaixa as zonas vizinhas e deixa uma superfície mais alta, ou acumulação de lava que se espalha em camadas.

Conceitos relacionados

ConceitoDiferença em relação ao planalto
Planícietambém plana, mas de baixa altitude
Montanhaelevada, mas com cume e declives fortes
Mesetaplanalto muito extenso e de relevo suave (usa-se sobretudo para a Península Ibérica)
Escarparebordo íngreme que limita o planalto

Exemplos do quotidiano

  • Angola: grande parte do interior do país é planalto. O Planalto Central, nas regiões do Huambo e do Bié, é o exemplo clássico dos manuais, e daí nascem rios importantes. Quem viaja de Luanda para o Huambo sobe da planície litoral para o planalto.
  • Portugal: a Meseta, no nordeste de Portugal continental, é uma extensão do grande planalto ibérico.
  • Mundo: o Planalto do Tibete, na Ásia, é um dos mais altos da Terra; o Planalto Central brasileiro é outro exemplo conhecido.

Exemplos resolvidos

Exemplo 1 — Reconhecer um planalto

Enunciado: Uma região situa-se a 1 700 m de altitude, tem o topo quase plano e termina numa escarpa. É planalto ou montanha?

Resolução:

  1. Altitude elevada (1 700 m, muito acima de 200 m).
  2. O topo é plano e não há cume nem encostas contínuas.
  3. A escarpa marca o limite do planalto.

Resposta: planalto. Verificação: uma montanha teria cume e declive forte em toda a extensão.

Exemplo 2 — Calcular o desnível de uma escarpa

Enunciado: O topo de um planalto está a 1 300 m e a planície ao pé está a 100 m. Qual é a altura da escarpa?

Resolução:

  1. Altura = altitude do topo − altitude da planície.
  2. 1 300 − 100 = 1 200.

Resposta: 1 200 m de desnível. Verificação: 100 + 1 200 = 1 300.

Exemplo 3 — Nível de exame: efeito no clima

Enunciado: Cidades como o Huambo têm temperaturas mais amenas do que Luanda, embora estejam em latitudes tropicais. Explique a causa.

Resolução:

  1. Em geral, a temperatura diminui com a altitude.
  2. O Huambo situa-se no Planalto Central, a grande altitude; Luanda está ao nível do mar.
  3. Logo, o Huambo tem temperaturas médias mais baixas.

Resposta: a altitude do planalto atenua o calor tropical. (Para valores médios concretos, consulte os dados do INAMET ou do manual.)

Importância e aplicações

  • Agricultura: o terreno plano e o clima mais ameno favorecem culturas como o milho e a batata, e a criação de gado.
  • Povoamento: muitas cidades e vias de comunicação instalam-se facilmente em superfícies planas.
  • Hidrografia: os planaltos funcionam como zonas de nascentes e originam rios que descem em quedas de água, com potencial hidroelétrico.
  • Turismo: miradouros, escarpas e quedas de água atraem visitantes.

Erros frequentes

  • Confundir planalto com planície. A diferença é a altitude.
  • Pensar que todo o terreno elevado é montanha. O planalto é elevado e plano.
  • Achar que o planalto é totalmente liso. Pode ser ondulado e cortado por vales.
  • Esquecer a escarpa. Os rebordos são parte da definição.
  • Dizer que em Angola só existe planalto. Há também planície litoral, montanhas e zonas deprimidas.

Exercícios propostos

Tente resolver primeiro no caderno; depois confira.

1Exercício 1

Defina planalto e indique duas características.

Ver solução

Superfície elevada e aplanada. Características: altitude elevada (em geral acima de 200 m) e topo plano, com bordos em escarpa.

2Exercício 2

Diga a diferença principal entre planalto e planície.

Ver solução

Ambos são planos, mas o planalto é elevado e a planície é baixa.

3Exercício 3

Calcule o desnível entre um planalto a 1 600 m e uma planície a 250 m.

Ver solução

1 600 − 250 = 1 350 m. Verificação: 250 + 1 350 = 1 600.

4Exercício 4

Porque é que o Planalto Central de Angola é importante para a agricultura?

Ver dica

Pense no relevo e na temperatura.

Ver solução

O terreno plano facilita a mecanização e a ocupação, e a altitude traz temperaturas mais amenas; além disso, há mais água disponível nas zonas de nascente.

5Exercício 5

Um rio atravessa um planalto e cai numa escarpa de 80 m. Que fenómeno se forma e que uso se pode dar?

Ver solução

Forma-se uma queda de água, que pode servir para produzir energia hidroelétrica e para turismo.

Perguntas frequentes

Qual é a diferença entre planalto e conceitos parecidos?

Planície é plana e baixa; montanha é elevada com cume; meseta é um planalto muito extenso e suave. A palavra de ligação é «plano e elevado».

Onde se aplica o conceito de planalto na prática?

No planeamento agrícola, na localização de cidades e estradas e nos estudos de clima e recursos hídricos.

Que erros os estudantes cometem?

Confundir planalto com planície, ou com montanha. Veja a secção de erros frequentes acima.

Como aparece num mapa?

Num mapa hipsométrico, aparece como uma grande mancha de cor uniforme (altitude semelhante), rodeada por faixas de cor que mudam depressa (as escarpas).

Resumo

  • Planalto = superfície elevada e plana.
  • Altitude em geral acima de cerca de 200 m (confirme no manual).
  • Tem escarpas nos bordos.
  • Em Angola, o Planalto Central é o exemplo clássico.
  • Influencia clima, agricultura, povoamento e rios.

Onde aprofundar

  • Manual de Geografia da sua classe e programa oficial (INIDE / Ministério da Educação de Angola) — confirme a edição em vigor.
  • Atlas escolar com mapa físico de Angola.
  • Recursos de geografia física da OpenStax e do National Geographic (em inglês).

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