Geologia · 10.ª–12.ª classe
Como identificar um mineral?
Resposta curta
Observam-se as propriedades físicas do mineral: cor, risca, brilho, dureza (escala de Mohs, de 1 a 10), clivagem ou fratura, densidade e reação a ácidos, comparando-as com uma tabela de identificação. Exemplo: o quartzo tem dureza 7, risca o vidro, não tem clivagem e apresenta brilho vítreo.
Quando se aplica
Um mineral é uma substância sólida natural, inorgânica, com composição química definida e estrutura interna ordenada. As rochas são feitas de minerais. Saber identificá-los é uma competência básica de Geologia, útil em trabalho de campo, em laboratório e na exploração de recursos (como os diamantes, o ferro, o cobre ou o ouro). A cor, sozinha, engana: o mesmo mineral pode ter cores diferentes (o quartzo pode ser incolor, rosa, violeta ou fumado). Por isso usam-se várias propriedades em conjunto.
As propriedades principais
| Propriedade | O que é | Como se testa |
|---|---|---|
| Cor | cor da superfície | observação; pouco fiável sozinha |
| Risca | cor do pó do mineral | riscar numa placa de porcelana sem vidrado |
| Brilho | modo como reflete a luz (metálico, vítreo, nacarado, baço…) | observação à luz |
| Dureza | resistência a ser riscado | escala de Mohs |
| Clivagem | tendência para partir segundo planos lisos | observar superfícies planas e brilhantes |
| Fratura | forma como parte sem planos definidos (concoidal, irregular, fibrosa) | observar a superfície de rutura |
| Densidade | massa por unidade de volume | comparar «peso» entre amostras do mesmo tamanho; medir massa e volume |
| Outras | magnetismo, reação ao ácido, sabor (sal), cheiro, transparência | testes simples e seguros |
Escala de dureza de Mohs
| Dureza | Mineral de referência | Teste simples |
|---|---|---|
| 1 | talco | risca-se com a unha |
| 2 | gesso | risca-se com a unha |
| 3 | calcite | risca-se com uma moeda de cobre |
| 4 | fluorite | risca-se com uma faca |
| 5 | apatite | risca-se com uma faca (com dificuldade) |
| 6 | ortoclase (feldspato) | risca o vidro com dificuldade |
| 7 | quartzo | risca o vidro |
| 8 | topázio | — |
| 9 | corindo | — |
| 10 | diamante | — |
Um mineral risca todos os de dureza inferior à sua e é riscado pelos de dureza superior. A unha tem cerca de 2,5; uma moeda de cobre, cerca de 3; o vidro e uma lâmina de aço, entre 5 e 6.
Método passo a passo
- Observe a amostra (a olho nu e, se possível, com lupa): forma, cor, transparência.
- Determine o brilho: metálico (parece metal), vítreo (como vidro), baço (sem brilho), nacarado, resinoso…
- Faça a risca: passe o mineral numa placa de porcelana sem vidrado e observe a cor do pó.
- Teste a dureza: tente riscar o mineral com a unha, com uma moeda, com um prego e com um vidro; ou tente riscá-lo com minerais de dureza conhecida. Registe qual risca qual.
- Observe se há clivagem: superfícies planas, lisas e brilhantes que se repetem (número de direções) ou fratura irregular ou concoidal (curva, como vidro partido).
- Estime a densidade: compare o «peso» com o de um mineral de tamanho semelhante (a galena parece muito pesada; o quartzo, médio).
- Faça testes complementares, com segurança: ímã (magnetite), reação ao ácido (calcite, só com o professor e com ácido muito diluído, com proteção), sabor (só se o professor autorizar; por exemplo, o sal-gema).
- Compare as propriedades com uma tabela de identificação ou uma chave dicotómica, e conclua.
- Registe o resultado numa ficha: propriedades observadas e nome do mineral.
Exemplos resolvidos
Exemplo 1 — Quartzo
Enunciado: Um mineral incolor e transparente tem brilho vítreo, dureza 7 (risca o vidro), não tem clivagem e parte com fratura concoidal. Que mineral é?
Resolução:
- Dureza 7 e que risca o vidro: compatível com o quartzo.
- Brilho vítreo e fratura concoidal: características do quartzo.
- Ausência de clivagem confirma (os minerais de clivagem perfeita, como a calcite, partem em planos).
Resposta: quartzo (SiO₂).
Exemplo 2 — Pirite
Enunciado: Um mineral amarelo-latão, brilho metálico, tem risca preta-esverdeada, dureza 6 a 6,5 e é quebradiço. Que mineral é? Porque não é ouro?
Resolução:
- Brilho metálico e cor amarelada podem sugerir ouro.
- O ouro tem risca amarela, é muito mole (dureza 2,5–3) e maleável (deforma-se, não parte).
- Este mineral é duro, quebradiço e tem risca preta-esverdeada: é pirite.
Resposta: pirite (FeS₂), chamada às vezes «ouro dos tolos». A risca e a dureza distinguem-na do ouro.
Exemplo 3 — Mica
Enunciado: Um mineral escuro ou castanho, brilhante, risca-se com a unha e separa-se em folhas finas e flexíveis. Que mineral é?
Resolução:
- Dureza 2–2,5: risca-se com a unha.
- Clivagem perfeita numa só direção, que permite destacar lâminas flexíveis.
- Estas propriedades são típicas das micas.
Resposta: mica (por exemplo, biotite, a mica escura; ou moscovite, a mica clara).
Exemplo 4 — Nível de exame: raciocinar com a escala de Mohs
Enunciado: Um mineral X risca a calcite (3) mas não risca a fluorite (4); é riscado pela fluorite. Qual é o intervalo de dureza de X?
Resolução:
- X risca a calcite: dureza maior que 3.
- X não risca a fluorite e é riscado por ela: dureza menor que 4.
Resposta: a dureza de X está entre 3 e 4 (cerca de 3,5).
Erros frequentes
- Identificar pela cor apenas. A cor varia dentro do mesmo mineral.
- Confundir risca com cor. A risca é a cor do pó, mais constante do que a cor da amostra.
- Testar a dureza numa superfície alterada ou em minerais friáveis que se desfazem em vez de riscarem.
- Confundir clivagem com faces cristalinas. A clivagem é quebra em planos; as faces são o formato natural do cristal.
- Provar ou cheirar minerais sem autorização. Alguns são tóxicos.
- Usar ácido sem supervisão.
- Esquecer de registar os testes feitos.
Exercícios propostos
1Exercício 1
Complete: quartzo tem dureza ___; talco tem dureza ___; diamante tem dureza ___.
Ver solução
7; 1; 10.
2Exercício 2
Um mineral risca o gesso (2) e é riscado pela calcite (3). Qual é a sua dureza aproximada?
Ver solução
Entre 2 e 3 (por exemplo, 2,5). Pode riscar-se com uma moeda de cobre.
3Exercício 3
Explique a diferença entre clivagem e fratura.
Ver solução
A clivagem é a tendência para o mineral partir segundo planos lisos e definidos. A fratura é uma quebra irregular, sem planos definidos (por exemplo, concoidal, como o vidro).
4Exercício 4
Um mineral cinzento, de brilho metálico, muito «pesado» para o seu tamanho, tem clivagem em três direções a 90° (forma cubos). Que mineral pode ser?
Ver dica
Pense num mineral de chumbo, muito denso.
Ver solução
Pode ser galena (PbS): brilho metálico, densidade elevada e clivagem cúbica.
5Exercício 5
Indique três testes seguros que pode fazer na aula para identificar um mineral desconhecido.
Ver solução
Por exemplo: dureza (riscar com unha, moeda ou vidro), risca (placa de porcelana) e brilho/clivagem (observação com lupa). Pode ainda usar o ímã.
Perguntas frequentes
Quando se usa este método?
Em aulas práticas de Geologia, em saídas de campo e na prospeção, para reconhecer os minerais de uma amostra.
Existe um método mais rápido?
Comece por brilho + dureza + risca: três observações que eliminam muitas hipóteses. Depois confirme com clivagem e densidade.
Qual é a diferença entre mineral e rocha?
O mineral tem composição e estrutura definidas (quartzo, calcite). A rocha é um agregado de um ou mais minerais (o granito tem quartzo, feldspato e mica).
Os cristais são todos minerais valiosos?
Não. Muitos minerais são comuns e baratos (quartzo, calcite); o valor depende da raridade, da qualidade e da procura.
Que erros são mais comuns?
Usar só a cor e confundir clivagem com faces do cristal. Veja "Erros frequentes".
Resumo
- Identifica-se por um conjunto de propriedades: cor, risca, brilho, dureza, clivagem/fratura, densidade.
- Escala de Mohs: 1 talco … 7 quartzo … 10 diamante.
- A risca é mais fiável do que a cor.
- Quartzo: dureza 7, brilho vítreo, sem clivagem. Pirite: risca preta-esverdeada. Mica: folhas flexíveis.
- Faça os testes com segurança e registe os resultados.
Onde aprofundar
- O manual de Geologia da sua classe e o programa oficial (INIDE / Ministério da Educação de Angola) — confirme a edição em vigor.
- Tabelas de identificação de minerais e coleções do museu ou da universidade da sua região.
- O manual aberto Physical Geology (em inglês), capítulo sobre minerais.
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