Como fazer uma cultura de bolores em casa?

Quando se aplica

Esta atividade serve para observar como crescem os fungos (bolores) e para aprender a planear uma experiência controlada: formular uma hipótese, mudar uma só variável e comparar com um controlo. É um trabalho típico de Biologia nos capítulos de microrganismos e de método científico.

Pré-requisitos e cuidados de segurança

• Peça autorização e acompanhamento a um adulto ou ao professor.
• Não abra o recipiente depois de fechado: os esporos do bolor podem causar alergias ou problemas respiratórios, sobretudo em pessoas asmáticas ou alérgicas. Essas pessoas não devem fazer a atividade.
• Nunca cheire de perto, nem toque, nem prove a cultura.
• Use recipiente transparente e bem fechado (por exemplo, um saco de plástico com fecho, que depois se deita fora fechado).
• Lave as mãos com água e sabão antes e depois.
• No fim, não abra: deite o recipiente selado no lixo.

Material

• 2 ou 3 fatias de pão (de preferência sem conservantes antifúngicos; se o pão durar muito tempo sem bolor, não serve);
• sacos transparentes com fecho ou frascos de vidro com tampa;
• água (algumas gotas), um conta-gotas ou colher;
• caderno e lápis; marcador para rotular;
• régua ou papel quadriculado transparente, para medir a área coberta.

Método passo a passo

1. Formule a pergunta e a hipótese. Por exemplo: «O bolor cresce mais depressa em pão húmido do que em pão seco.»
2. Identifique as variáveis. Variável que muda: a humidade. Variáveis que se mantêm: tipo de pão, temperatura, luz, tempo de exposição ao ar, tipo de saco.
3. Prepare as amostras. Amostra A: fatia com algumas gotas de água. Amostra B (controlo): fatia seca. Opcional, amostra C: fatia húmida guardada no frigorífico (para comparar temperatura).
4. Exponha ao ar. Deixe as fatias abertas durante cerca de 15 a 30 minutos, para que esporos que andam no ar caiam sobre elas.
5. Feche cada amostra num saco transparente e rotule (A, B, C, com a data).
6. Guarde num local morno e escuro (a temperatura ambiente de uma divisão da casa costuma servir), sem as mexer.
7. Observe todos os dias sem abrir. Registe: cor, textura (cotonosa, pontilhada) e áreas cobertas.
8. Meça a área coberta por bolor (com papel quadriculado transparente por cima do saco).
9. Conclua. Compare as amostras e diga se a hipótese foi confirmada, explicando porquê.
10. Elimine os sacos fechados no lixo e lave as mãos.

O que vai observar

O bolor do pão é um fungo formado por filamentos finos (hifas) que, juntos, formam o micélio, e por pequenos pontos escuros ou coloridos, onde se formam os esporos. O bolor negro do pão é, frequentemente, o fungo Rhizopus. Os bolores crescem melhor com humidade, temperatura amena e matéria orgânica, e como não fazem fotossíntese, não precisam de luz.

Verificação do resultado

Verifique: houve crescimento onde se esperava? O controlo (pão seco) cresceu menos? As condições foram iguais, fora a variável? Se as três respostas forem sim, o resultado é fiável.

Exemplos resolvidos

Erros frequentes

• Abrir o saco para ver melhor. É perigoso por causa dos esporos; observe através do plástico.
• Mudar duas variáveis ao mesmo tempo, por exemplo, pão húmido na janela e pão seco no frigorífico: não dá para saber qual a causa.
• Esquecer o controlo. Sem amostra de comparação, a conclusão não vale.
• Usar pão com conservantes que impedem o bolor, e depois concluir que «os esporos não existem».
• Dizer que o bolor «nasce do pão». Vem de esporos que já estavam no ar.
• Não registar por escrito. Memória não é dado: anote cada dia.