Geografia · 3.ª–9.ª classe
O que é a latitude e a longitude?
Resposta curta
A latitude é a distância angular, em graus, entre um ponto e o Equador, medida de 0° a 90° para Norte ou para Sul. A longitude é a distância angular entre um ponto e o meridiano de Greenwich, medida de 0° a 180° para Este (Leste) ou para Oeste. Juntas formam as coordenadas geográficas.
Definição e características
Para localizar um ponto na Terra sem ambiguidade, usa-se uma rede de linhas imaginárias chamada rede geográfica. Ela é formada por paralelos e meridianos.
Latitude e paralelos
Os paralelos são círculos paralelos ao Equador. O Equador é o paralelo de 0° e divide a Terra em hemisfério Norte e hemisfério Sul. A latitude vai de 0° (Equador) a 90° (polos). Indica-se com N ou S: por exemplo, 9° S.
Longitude e meridianos
Os meridianos são semicírculos que ligam o polo Norte ao polo Sul. O meridiano de Greenwich (0°), que passa por Greenwich, em Londres, é o ponto de partida: divide a Terra em hemisfério Ocidental (Oeste) e hemisfério Oriental (Este). A longitude vai de 0° a 180° e indica-se com Este (E ou L) ou Oeste (O).
Quadro-resumo
| Latitude | Longitude | |
|---|---|---|
| Linhas | paralelos | meridianos |
| Origem (0°) | Equador | meridiano de Greenwich |
| Valores | 0° a 90° | 0° a 180° |
| Indicação | Norte ou Sul | Este ou Oeste |
| Divide a Terra em | hemisfério Norte e Sul | hemisfério Oriental e Ocidental |
| Formato dos círculos | circunferências de tamanhos diferentes | semicírculos do mesmo tamanho |
Cada grau divide-se em 60 minutos (60′) e cada minuto em 60 segundos (60″). Por exemplo, 8° 50′ S são 8 graus e 50 minutos a Sul.
Paralelos importantes
Além do Equador, fixam-se o Trópico de Câncer (cerca de 23° 26′ N), o Trópico de Capricórnio (cerca de 23° 26′ S) e os círculos polares Ártico e Antártico (cerca de 66° 34′ N e S). Em Angola, a latitude varia aproximadamente entre 4° S e 18° S, por isso todo o país está no hemisfério Sul, e a longitude varia entre cerca de 12° E e 24° E, por isso está todo no hemisfério Oriental.
Nota
Um grau de latitude corresponde a cerca de 111 km na superfície da Terra. Um grau de longitude vale 111 km apenas no Equador e diminui para zero nos polos.
Como ler e escrever coordenadas, passo a passo
- Escreva primeiro a latitude e depois a longitude (latitude, longitude).
- Veja o sinal: se o ponto está a Norte do Equador é N; se está a Sul é S. Se está a Este de Greenwich é E; se está a Oeste é O.
- No mapa, encontre o paralelo e o meridiano com esses valores. O ponto fica na intersecção.
- Estime as frações de grau se o ponto estiver entre duas linhas.
- Verifique se o hemisfério faz sentido: um ponto em Angola tem de ter latitude Sul e longitude Este (a leste de Greenwich).
Exemplos resolvidos
Exemplo 1 — Ler as coordenadas de Luanda
Enunciado: As coordenadas aproximadas de Luanda são 9° S e 13° E. Em que hemisférios fica a cidade?
Resolução:
- Latitude 9° S: está a Sul do Equador, logo no hemisfério Sul.
- Longitude 13° E: está a Este de Greenwich, logo no hemisfério Oriental.
Resposta: Luanda fica no hemisfério Sul e no hemisfério Oriental. Verificação: todo o território angolano tem latitude Sul e longitude Este.
Exemplo 2 — Lisboa
Enunciado: As coordenadas aproximadas de Lisboa são 39° N e 9° O. Em que hemisférios fica? Quantos graus de latitude separam Lisboa de Luanda?
Resolução:
- 39° N: hemisfério Norte. 9° O: hemisfério Ocidental.
- Lisboa está a 39° a Norte do Equador e Luanda a 9° a Sul. Estão em lados opostos, logo somam-se: 39° + 9° = 48°.
Resposta: Norte e Ocidental; separam-nas cerca de 48° de latitude. Verificação: 48° × 111 km ≈ 5 300 km em linha norte–sul, uma estimativa grosseira.
Exemplo 3 — Escrever coordenadas a partir de uma descrição
Enunciado: Um ponto está 15° a Sul do Equador e 20° a Este de Greenwich. Escreva as coordenadas e diga em que país africano o ponto poderia estar, sabendo que o território angolano se estende aproximadamente entre 4° S e 18° S e entre 12° E e 24° E.
Resolução:
- Latitude: 15° S. Longitude: 20° E.
- Coordenadas: 15° S, 20° E.
- 15° está entre 4° e 18° (Sul) e 20° está entre 12° e 24° (Este): o ponto cabe nos limites de Angola.
Resposta: 15° S, 20° E, que cai dentro dos limites aproximados de Angola. Verificação: os dois valores estão dentro dos intervalos indicados.
Exemplo 4 — Nível de exame: distância aproximada
Enunciado: Dois pontos estão no mesmo meridiano. Um tem latitude 5° S e o outro 15° S. Qual é a distância aproximada entre eles, sabendo que 1° de latitude equivale a cerca de 111 km?
Resolução:
- Estão do mesmo lado do Equador, logo subtraem-se: 15° − 5° = 10°.
- 10 × 111 km = 1 110 km.
Resposta: cerca de 1 110 km. Verificação: se os pontos estivessem em lados opostos do Equador, somar-se-iam as latitudes.
Erros frequentes
- Trocar latitude e longitude. Latitude é a distância ao Equador (Norte–Sul); longitude é a distância a Greenwich (Este–Oeste). Escreva sempre a latitude primeiro.
- Esquecer N/S ou E/O. O valor 9° sem indicar se é Sul ou Norte não localiza nada.
- Dizer que a longitude vai até 90°. Vai até 180°; é a latitude que vai até 90°.
- Pensar que os meridianos são paralelos entre si. Cruzam-se nos polos; paralelos são só as linhas de latitude.
- Subtrair quando devia somar: pontos em lados opostos do Equador ou de Greenwich somam-se.
- Confundir Equador com meridiano de Greenwich. O Equador é um paralelo (0° de latitude); Greenwich é um meridiano (0° de longitude).
Exercícios propostos
1Exercício 1
Complete: a latitude mede a distância angular ao ______ e a longitude mede a distância angular ao meridiano de ______.
Ver solução
A latitude mede a distância ao Equador; a longitude mede a distância ao meridiano de Greenwich.
2Exercício 2
O ponto P tem coordenadas 12° N, 30° O. Em que hemisférios fica?
Ver solução
12° N: hemisfério Norte. 30° O: hemisfério Ocidental.
3Exercício 3
Qual dos valores nunca pode ser uma latitude: 45° S, 90° N, 120° N, 0°?
Ver dica
A latitude vai de 0° a 90°.
Ver solução
120° N não pode ser uma latitude, porque o máximo é 90°. (120° pode ser uma longitude, pois a longitude vai até 180°.)
4Exercício 4
Um avião sobe de 6° S para 18° S ao longo do mesmo meridiano. Qual é a distância percorrida, aproximadamente? (1° ≈ 111 km)
Ver solução
18° − 6° = 12°. 12 × 111 km = 1 332 km.
5Exercício 5
Um ponto tem 10° N e outro 10° S, ambos no mesmo meridiano. (a) Em que hemisférios estão? (b) Qual é a diferença de latitude? (c) Qual é a distância aproximada? (1° ≈ 111 km)
Ver solução
(a) O primeiro está no hemisfério Norte e o segundo no hemisfério Sul. (b) Estão em lados opostos do Equador, logo 10° + 10° = 20°. (c) 20 × 111 km = 2 220 km.
Perguntas frequentes
Qual é a diferença entre latitude e longitude?
A latitude localiza um ponto na direção Norte–Sul, em relação ao Equador. A longitude localiza-o na direção Este–Oeste, em relação a Greenwich. Para fixar um ponto são precisas as duas.
Onde se usam as coordenadas na prática?
Na navegação marítima e aérea, nos mapas digitais, nos sistemas de localização por satélite (GPS) e em qualquer trabalho de cartografia ou topografia.
Porque é que se escolheu Greenwich para a origem das longitudes?
Foi uma convenção internacional adotada no fim do século XIX, a que muitos países aderiram. Não há razão natural para essa escolha: o Equador é natural (fica a meio entre os polos), mas Greenwich é uma decisão humana.
Que erros os estudantes cometem sobre latitude e longitude?
Trocam as duas, esquecem N/S ou E/O e atribuem a longitude o limite de 90°. Veja a secção de erros frequentes.
Resumo
- Latitude: distância angular ao Equador, de 0° a 90°, Norte ou Sul; as linhas são os paralelos.
- Longitude: distância angular ao meridiano de Greenwich, de 0° a 180°, Este ou Oeste; as linhas são os meridianos.
- As coordenadas geográficas escrevem-se com a latitude primeiro, por exemplo 9° S, 13° E.
- Angola fica no hemisfério Sul e Oriental; Portugal continental no Norte e Ocidental.
- Um grau de latitude vale cerca de 111 km.
Onde aprofundar
- O manual de Geografia da sua classe e o programa oficial (INIDE / Ministério da Educação de Angola) — confirme a edição em vigor.
- Os documentos de Aprendizagens Essenciais de Geografia da Direção-Geral da Educação (Portugal).
- Um atlas escolar com a rede de paralelos e meridianos, para treinar a localização de cidades.
Continue a estudar
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