O que é o reino de Matamba?

Onde ficava e porque é importante

Matamba situava-se a leste do Ndongo, numa zona de transição entre os rios que descem para o Kwanza e as terras do interior que se estendem para o Kwango. Hoje, a região associa-se de forma aproximada ao território da província de Malanje e às áreas vizinhas, embora os limites do reino tenham mudado com o tempo.

O reino é importante nas aulas de História por três razões:

• foi o refúgio e a base política de Njinga Mbande durante mais de trinta anos;
• mostra que a resistência à presença portuguesa não terminou com a queda do Ndongo;
• permite estudar o comércio de longa distância entre o interior e a costa e o seu papel no tráfico de escravizados.

Matamba e Njinga Mbande

Da perda do Ndongo à conquista de Matamba

Depois da morte do irmão, o ngola Mbande, em 1624, Njinga assumiu o poder no Ndongo. Em 1626, os portugueses apoiaram outro governante, que lhes era favorável, e Njinga foi obrigada a retirar-se para leste. Por volta de 1630, impôs-se em Matamba, onde assumiu o poder, sucedendo a uma rainha local. A partir daí, Matamba passou a ser o centro do seu governo.

Guerra, aliança e paz

• Aliados: Njinga procurou apoio onde o encontrou. Entre 1641 e 1648, quando os holandeses ocuparam Luanda, aliou-se a eles contra os portugueses.
• Derrota dos holandeses: em 1648, uma expedição vinda do Brasil, comandada por Salvador Correia de Sá, retomou Luanda e os holandeses saíram. Njinga retirou-se para Matamba.
• Paz: em 1656, depois de longas negociações, foi assinada a paz com os portugueses. Njinga manteve-se à frente de Matamba até à morte, em 1663.

Organização e comércio

Matamba tinha uma organização política baseada num soberano, em chefes locais e em redes de lealdade, e estava ligada a rotas que levavam produtos e pessoas do interior para a costa. Durante o século XVII, muitos deslocados do Ndongo e outras regiões juntaram-se às suas forças ou instalaram-se no território. Esse crescimento reforçou o reino, mas também o ligou ao tráfico de escravizados, que marcou a vida de toda a região.

Depois de Njinga, o trono foi ocupado por mulheres da sua família e por outros soberanos. O reino manteve a sua independência durante décadas, mas acabou por perder a autonomia perante os portugueses em meados do século XVIII. Para as datas exatas, consulte o manual em vigor.

Exemplos resolvidos

Erros frequentes

• Dizer que Matamba e Ndongo eram o mesmo reino. Eram dois Estados vizinhos; Njinga governou primeiro um, depois o outro.
• Pensar que Njinga nasceu em Matamba. Nasceu na família real do Ndongo; Matamba foi o território que ela conquistou mais tarde.
• Reduzir Matamba ao tráfico de escravizados. O tráfico é parte importante, mas o reino foi também um espaço de organização política e de resistência.
• Trocar as datas de 1641 e 1648. Uma é a ocupação holandesa de Luanda, a outra a sua reconquista.
• Afirmar que a paz de 1656 foi uma rendição total. Foi o resultado de longas negociações em que Njinga manteve a autoridade em Matamba.