O que são as personagens de Frei Luís de Sousa?

O que são e que papel têm

Num drama, as personagens são os seres que vivem a ação e a fazem avançar. Em Frei Luís de Sousa, drama romântico em prosa e em três atos, publicado na década de 1840, o número de personagens é reduzido e todas estão presas à mesma situação: uma família feliz que descobre que o passado não morreu.

O ponto de partida é este: D. João de Portugal desapareceu na batalha de Alcácer Quibir (1578) e foi dado como morto. Depois de o procurar durante anos, D. Madalena casou com Manuel de Sousa Coutinho e tiveram uma filha, Maria. A ação vai mostrar o que acontece quando D. João regressa.

Para estudar as personagens, convém distinguir:

• Personagens principais: Madalena, Manuel, Maria, Telmo e o Romeiro (D. João).
• Personagem de apoio: Frei Jorge, que aconselha e consola.
• Personagens secundárias: criados e figuras menores, como Miranda, que ajudam a criar o ambiente.

As personagens uma a uma

D. Madalena de Vilhena

Mulher nobre, delicada e muito sensível. Vive com um medo constante, mesmo no meio da felicidade: teme que o primeiro marido, de quem nunca teve prova certa da morte, esteja vivo. É inclinada aos pressentimentos e agouros. Representa o sentimento e a angústia que o Romantismo valoriza. A sua tragédia é amar o segundo marido e sentir que esse amor pode ser ilegítimo.

Manuel de Sousa Coutinho

Fidalgo corajoso, patriota e orgulhoso, amante da liberdade. É a personagem da ação e da razão: ri-se dos agouros e decide depressa. O momento que melhor o define é quando incendeia o seu próprio palácio para não o ceder aos governadores castelhanos, gesto de resistência nacional. No final, entra na vida religiosa e passa a chamar-se Frei Luís de Sousa. O Manuel real foi, de facto, um escritor religioso com esse nome, mas Garrett criou uma história própria à volta dele.

Maria de Noronha

Filha do casal, tem cerca de treze anos. É inteligente, curiosa, imaginativa e muito frágil, doente de saúde. Compreende mais do que as pessoas pensam, fala de D. Sebastião e adora o velho Telmo. Representa a inocência e o futuro, e é a grande vítima: quando o passado regressa, a sua posição de filha fica abalada e ela morre no final. Muitos leitores veem nela o símbolo do preço pago pelos erros dos adultos.

Telmo Pais

Velho escudeiro e aio, primeiro de D. João, agora de Maria. É fiel, supersticioso e sebastianista: acredita que D. Sebastião, e com ele D. João, voltará. Convive mal com Manuel e guarda a esperança do regresso do antigo senhor. É a voz do passado e do povo, e a sua tragédia é ver realizar-se o que desejava, mas com consequências terríveis. Ama Maria e sofre por ela.

Frei Jorge Coutinho

Irmão de Manuel e frade dominicano. É sereno, sensato e religioso, figura de equilíbrio e de conselho. Representa a fé e a aceitação do sofrimento, e é a ele que a família recorre nos momentos difíceis.

D. João de Portugal (o Romeiro)

Primeiro marido de Madalena, regressa depois de longo cativeiro, disfarçado de romeiro. Quando lhe perguntam quem é, responde «Ninguém», o que mostra que, para os vivos, deixou de ter lugar. É o passado que regressa e a causa da catástrofe, mas é também uma vítima: perdeu a mulher, a casa e o lugar na vida.

Relações e funções dramáticas

Exemplos resolvidos

Erros frequentes

• Confundir Manuel de Sousa Coutinho com Frei Luís de Sousa. É a mesma pessoa, antes e depois de entrar na vida religiosa.
• Dizer que Telmo é o pai de Maria ou de D. João. É um aio, ou seja, um velho criado de confiança.
• Atribuir a Maria uma idade ou um papel de adulta. É uma criança, com cerca de treze anos, mas muito precoce.
• Esquecer que o Romeiro é D. João. Quando analisa a personagem, indique que o disfarce esconde a sua identidade.
• Contar o enredo em vez de caracterizar. Em caracterização, parta do comportamento e da fala e deduza os traços.