Geografia · 5.ª–9.ª classe
O que é o planeta Terra?
Resposta curta
O planeta Terra é o terceiro planeta a contar do Sol e o único, até hoje conhecido, onde existe vida. Tem forma aproximadamente esférica (ligeiramente achatada nos polos), um satélite natural, a Lua, e realiza dois movimentos principais: rotação (cerca de 24 horas) e translação (cerca de 365 dias e um quarto).
Definição e características
A Terra é um planeta rochoso do Sistema Solar, que é formado pelo Sol e pelos corpos que giram à sua volta. É o terceiro a partir do Sol, depois de Mercúrio e de Vénus, e antes de Marte. Fica a cerca de 150 milhões de quilómetros do Sol, a uma distância que permite que a água exista em estado líquido na superfície.
Forma e dimensões
A Terra é quase esférica: é ligeiramente achatada nos polos e alargada no Equador, por isso diz-se que tem a forma de um geoide. O raio é de cerca de 6 370 km e o diâmetro ronda os 12 700 km (valores arredondados).
Água e atmosfera
Cerca de 71% da superfície está coberta por água, sobretudo oceanos; os restantes cerca de 29% são terras emersas. A atmosfera é uma camada de gases que envolve o planeta e contém, de forma aproximada, 78% de azoto e 21% de oxigénio. Protege-nos de radiação, regula a temperatura e permite a respiração.
Camadas da Terra
| Camada | O que é |
|---|---|
| Crosta | camada exterior, sólida e fina, onde vivemos |
| Manto | camada intermédia, espessa, de rocha quente que se move muito lentamente |
| Núcleo externo | metal em estado líquido |
| Núcleo interno | metal sólido, no centro |
Movimentos
- Rotação: a Terra gira em torno de um eixo imaginário, que passa pelos polos, em cerca de 24 horas. Explica a sucessão do dia e da noite.
- Translação: a Terra descreve uma órbita à volta do Sol em cerca de 365 dias e 6 horas. Por isso, de quatro em quatro anos acrescenta-se um dia (29 de fevereiro) ao calendário, nos anos bissextos.
- O eixo da Terra está inclinado cerca de 23,5° em relação ao plano da órbita. Essa inclinação, juntamente com a translação, origina as estações do ano nas zonas temperadas.
Conceitos relacionados
- Sistema Solar: o Sol e os corpos que o acompanham.
- Satélite natural: corpo que gira à volta de um planeta; a Lua é o da Terra.
- Hemisférios: metades da Terra, norte e sul (separadas pelo Equador) ou este e oeste (separadas por meridianos).
Exemplos do quotidiano
Exemplo 1 — Quanta água cobre a Terra?
Enunciado: Se dividíssemos a superfície da Terra em 100 partes iguais, quantas seriam de água e quantas de terra, aproximadamente?
Resolução:
- A água cobre cerca de 71% da superfície, logo 71 partes.
- As terras emersas ocupam o resto: 100 − 71 = 29 partes.
Resposta: cerca de 71 partes de água e 29 de terra. Verificação: 71 + 29 = 100.
Exemplo 2 — A rotação e as horas
Enunciado: A Terra dá uma volta completa (360°) em 24 horas. Quantos graus roda em 1 hora?
Resolução: 360° ÷ 24 = 15° por hora.
Resposta: 15° por hora. Verificação: 15° × 24 = 360°. É por isso que 15° de longitude correspondem a 1 hora de diferença horária.
Exemplo 3 — Nível de exame: a luz do Sol
Enunciado: A luz do Sol viaja a cerca de 300 000 km/s e a distância Terra–Sol é de cerca de 150 000 000 km. Quanto tempo a luz demora a chegar à Terra?
Resolução:
- Tempo = distância ÷ velocidade.
- 150 000 000 ÷ 300 000 = 500 segundos.
- 500 s = 8 minutos e 20 segundos (8 × 60 = 480; 500 − 480 = 20).
Resposta: cerca de 8 minutos e 20 segundos. Verificação: 300 000 × 500 = 150 000 000 km.
Importância e aplicações
- Habitat: a distância ao Sol, a água líquida e a atmosfera tornam possível a vida tal como a conhecemos.
- Orientação e tempo: a rotação explica o dia e a noite e os fusos horários; a translação explica o ano.
- Recursos: a crosta fornece água, solos, minerais e petróleo, importantes para a economia, em Angola como em qualquer país.
- Cuidar do planeta: compreender a Terra ajuda a perceber problemas como a poluição, a desflorestação e as alterações climáticas.
Erros e confusões frequentes
- Dizer que a Terra é perfeitamente redonda. É quase esférica, ligeiramente achatada nos polos.
- Confundir rotação com translação. A rotação é à volta de si própria (dia e noite); a translação é à volta do Sol (ano).
- Pensar que as estações dependem da distância ao Sol. Dependem sobretudo da inclinação do eixo.
- Dizer que o Sol gira à volta da Terra. A impressão vem da rotação da Terra.
- Confundir o Sol (estrela) com um planeta, ou a Lua (satélite) com um planeta.
Exercícios propostos
1Exercício 1
Escolha múltipla: o planeta Terra ocupa, a partir do Sol, o lugar (a) 2.º; (b) 3.º; (c) 4.º; (d) 5.º.
Ver solução
(b) 3.º, depois de Mercúrio e de Vénus.
2Exercício 2
Que movimento da Terra origina o dia e a noite, e quanto tempo dura, aproximadamente?
Ver solução
A rotação, que dura cerca de 24 horas.
3Exercício 3
Complete: a camada exterior, sólida e fina, da Terra chama-se ____; a que está no centro e é formada por metal chama-se ____.
Ver solução
A camada exterior é a crosta; a do centro é o núcleo (externo líquido e interno sólido).
4Exercício 4
Cada ano civil de 365 dias fica cerca de 6 horas atrás do ano de translação. Quantas horas se acumulam em 4 anos, e a quantos dias isso equivale?
Ver dica
Divida o total de horas por 24.
Ver solução
6 × 4 = 24 horas, ou seja, 1 dia. É esse dia que se acrescenta nos anos bissextos.
5Exercício 5
Se a Terra roda 15° por hora, quantos graus roda em 6 horas? Quantas horas demora a rodar 90°?
Ver solução
Em 6 horas: 15 × 6 = 90°. Para rodar 90° demora 90 ÷ 15 = 6 horas.
Perguntas frequentes
Qual é a diferença entre rotação e translação?
Na rotação a Terra gira sobre o seu eixo e cada volta dura cerca de 24 horas; origina o dia e a noite. Na translação percorre a sua órbita em torno do Sol e uma volta dura cerca de um ano.
Porque é que não sentimos a Terra a girar?
Porque a rotação é praticamente constante e tudo, inclusive a atmosfera, se move com a Terra. Só notamos mudanças bruscas de velocidade, não movimentos regulares.
A Terra é mesmo a única com vida?
É o único planeta onde a vida é conhecida até hoje. Não se pode afirmar que não exista noutros locais, mas não há provas confirmadas; confirme as descobertas mais recentes em fontes científicas.
Porque é que a Terra é chamada «planeta azul»?
Porque, vista do espaço, grande parte da superfície é coberta por oceanos. A água dá-lhe essa cor.
Resumo
- A Terra é o 3.º planeta a partir do Sol e tem um satélite natural, a Lua.
- Tem forma quase esférica (geoide), com cerca de 71% de água.
- Camadas: crosta, manto e núcleo.
- Rotação (≈ 24 h) = dia e noite; translação (≈ 365,25 dias) = ano.
- A inclinação do eixo, cerca de 23,5°, está na origem das estações em zonas temperadas.
Onde aprofundar
- O manual de Geografia da sua classe e o programa oficial (INIDE / Ministério da Educação de Angola) — confirme a edição em vigor.
- Um atlas escolar e um globo terrestre, para ver hemisférios, paralelos e meridianos.
- Os recursos educativos de agências espaciais como a NASA, que têm dados atualizados sobre o planeta.
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