Geografia · 5.ª–9.ª classe
O que é um vulcão?
Resposta curta
Um vulcão é uma abertura na crosta terrestre por onde sobem do interior da Terra magma, gases e fragmentos de rocha. Quando o magma chega à superfície chama-se lava. Os materiais acumulam-se à volta da abertura e formam, muitas vezes, uma montanha em forma de cone.
Definição e características
Dentro da Terra, a temperaturas muito altas, parte da rocha encontra-se fundida: é o magma. Quando o magma encontra um caminho até à superfície, ocorre uma erupção vulcânica. O vulcão é a estrutura que se forma à volta desse caminho.
Partes de um vulcão
| Parte | O que é |
|---|---|
| Câmara magmática | reservatório subterrâneo onde o magma se acumula |
| Chaminé | canal por onde o magma sobe |
| Cratera | abertura no topo, por onde saem os materiais |
| Cone vulcânico | relevo formado pela acumulação de lava e de outros materiais |
O que sai de um vulcão
- Lava: magma que chegou à superfície; ao arrefecer, forma rocha.
- Gases: vapor de água, dióxido de carbono e outros.
- Materiais sólidos (piroclastos): cinzas, lapilli (pequenos fragmentos) e blocos de rocha.
Tipos de erupção
As erupções podem ser efusivas, quando a lava escorre com relativa calma, ou explosivas, quando o magma é mais espesso e retém muitos gases, e a erupção projeta cinzas e fragmentos com violência. A forma como o magma se comporta é determinante: magma mais fluido tende a escorrer; magma mais viscoso e rico em gases tende a explodir.
Vulcões ativos, dormentes e extintos
- Ativo: entrou em erupção recentemente ou tem sinais de atividade.
- Dormente: não está em erupção, mas pode voltar a entrar.
- Extinto: considera-se que não voltará a entrar em erupção.
Estas classificações envolvem alguma incerteza, e os cientistas revêem-nas à medida que há mais dados.
Onde estão os vulcões
A maior parte dos vulcões situa-se junto aos limites das placas tectónicas, onde as placas se afastam ou se aproximam, e também em pontos quentes no interior das placas. O Oceano Pacífico está rodeado por uma zona de muitos vulcões e sismos, chamada Círculo de Fogo.
Exemplos do quotidiano
Exemplo 1 — Identificar as partes
Enunciado: Num esquema escrito, um vulcão tem: um reservatório de magma no interior, um canal que sobe, uma abertura no topo e uma montanha à volta. Nomeie as quatro partes, pela ordem.
Resolução:
- O reservatório subterrâneo é a câmara magmática.
- O canal que sobe é a chaminé.
- A abertura no topo é a cratera.
- A montanha à volta é o cone vulcânico.
Resposta: câmara magmática, chaminé, cratera, cone vulcânico. Verificação: a ordem segue o caminho do magma, de baixo para cima.
Exemplo 2 — Magma ou lava?
Enunciado: Classifique: (a) a rocha fundida na câmara a 5 km de profundidade; (b) a rocha fundida que escorre pela encosta.
Resolução:
- Em (a) a rocha fundida está debaixo da superfície: é magma.
- Em (b) a rocha fundida está à superfície: é lava.
Resposta: (a) magma; (b) lava. Verificação: a palavra muda quando a rocha fundida chega à superfície.
Exemplo 3 — Nível de exame: exemplos no mundo
Enunciado: Indique um vulcão em Portugal e outro em África, e diga se a sua atividade é diferente da de Angola.
Resolução:
- Em Portugal, o arquipélago dos Açores é de origem vulcânica; a Montanha do Pico, na ilha do Pico, é um vulcão. Na ilha do Faial ocorreu, em 1957–58, a erupção dos Capelinhos.
- Em África há vulcões ativos, como o Monte Camarões, nos Camarões, e o Nyiragongo, na República Democrática do Congo.
- Angola não se situa num limite ativo de placas e não tem vulcões ativos que sejam conhecidos; confirme no manual.
Resposta: por exemplo, a Montanha do Pico (Portugal) e o Monte Camarões (África). Angola não tem vulcões ativos conhecidos. Verificação: os exemplos citados estão em zonas vulcânicas bem conhecidas; confirme no manual.
Importância e aplicações
- Solos férteis: cinzas e lavas decompostas formam solos ricos em nutrientes, aproveitados na agricultura.
- Energia: em regiões vulcânicas a energia geotérmica pode produzir eletricidade e aquecimento.
- Riscos: erupções podem destruir casas e culturas, e as cinzas afetam o transporte aéreo e a saúde; por isso vigiam-se os vulcões e planeiam-se evacuações.
- Formação do relevo e das ilhas: muitas ilhas oceânicas, como as dos Açores, nasceram de erupções submarinas.
Erros e confusões frequentes
- Chamar «lava» ao magma que está no interior. Lava é só o que chega à superfície.
- Pensar que todo o vulcão é um cone com fogo. Não há fogo de combustão; há rocha fundida, gases e fragmentos incandescentes.
- Dizer que os vulcões só existem em terra. Há muitos no fundo do mar.
- Confundir vulcão extinto com dormente. O dormente pode reativar-se.
- Misturar vulcão com sismo. Podem estar ligados, mas são fenómenos diferentes.
Exercícios propostos
1Exercício 1
Defina vulcão em uma frase.
Ver solução
Vulcão é uma abertura na crosta terrestre por onde saem magma, gases e fragmentos de rocha vindos do interior da Terra.
2Exercício 2
Escolha múltipla: o canal por onde o magma sobe até à superfície chama-se (a) cratera; (b) chaminé; (c) cone; (d) câmara.
Ver solução
(b) chaminé.
3Exercício 3
Diferencie magma de lava.
Ver solução
Magma é rocha fundida no interior da Terra; lava é o magma que chegou à superfície.
4Exercício 4
Porque é que algumas erupções são explosivas e outras tranquilas?
Ver dica
Pense na viscosidade do magma e na quantidade de gases.
Ver solução
Se o magma é espesso (viscoso) e rico em gases, estes não escapam facilmente, acumulam pressão e a erupção é explosiva. Se é mais fluido, os gases saem sem dificuldade e a lava escorre: a erupção é efusiva.
5Exercício 5
Um estudante afirma: «Um vulcão sem erupção há muitos anos está sempre extinto.» Concorda? Justifique.
Ver solução
Não. Pode estar dormente, isto é, sem erupção durante um longo tempo, mas capaz de voltar a ser ativo. Só se considera extinto quando se avalia que não voltará a entrar em erupção, e essa avaliação tem incerteza.
Perguntas frequentes
Qual é a diferença entre vulcão e sismo?
O vulcão é uma estrutura por onde saem materiais do interior da Terra; o sismo é uma vibração da crosta. Ocorrem muitas vezes nas mesmas regiões, mas um não implica o outro.
Onde se aplica o estudo dos vulcões na prática?
Na vigilância de zonas de risco, no aproveitamento de energia geotérmica e na agricultura em solos vulcânicos. Também ajuda a perceber a formação de ilhas e montanhas.
Que erros os estudantes cometem sobre vulcões?
Chamam lava ao magma, imaginam que todos explodem e esquecem os vulcões submarinos. Veja a secção de confusões frequentes.
Angola tem vulcões?
Pelo que se conhece, não tem vulcões ativos, porque não está num limite de placas com atividade vulcânica. Confirme no manual da sua classe, que pode mencionar formações antigas.
Resumo
- Vulcão: abertura na crosta por onde saem magma, gases e fragmentos.
- Magma está debaixo da terra; lava à superfície.
- Partes: câmara magmática, chaminé, cratera, cone.
- Erupções efusivas (calmas) ou explosivas (violentas).
- Vulcões ativos, dormentes e extintos; muitos situam-se junto aos limites das placas.
Onde aprofundar
- O manual de Geografia da sua classe e o programa oficial (INIDE / Ministério da Educação de Angola) — confirme a edição em vigor.
- Um atlas escolar com o mapa das placas tectónicas e dos vulcões do mundo.
- Os materiais educativos do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), que explicam a vulcanologia em linguagem acessível.
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