Geografia · 5.ª–9.ª classe
O que são as estações do ano?
Resposta curta
As estações do ano são os períodos em que o ano se divide, cada um com características próprias de temperatura, duração do dia e chuva. Resultam da inclinação do eixo da Terra (cerca de 23,5°) combinada com o movimento de translação à volta do Sol, que dura aproximadamente 365 dias e um quarto.
Definição e características
Uma estação do ano é uma parte do ciclo anual em que as condições do tempo se repetem de forma regular. Nas zonas temperadas distinguem-se quatro estações: primavera, verão, outono e inverno. Nas zonas tropicais, como a maior parte de Angola, é mais comum falar de duas estações: uma estação chuvosa e uma estação seca e mais fresca.
Porque é que existem estações
Duas condições têm de se juntar:
- A Terra gira à volta do Sol (translação) e demora cerca de 365 dias e 6 horas a dar uma volta completa.
- O eixo de rotação da Terra está inclinado cerca de 23,5° em relação ao plano da sua órbita e mantém sempre a mesma direção no espaço.
Por causa da inclinação, ao longo do ano ora o hemisfério norte, ora o hemisfério sul recebe os raios solares mais perpendiculares e durante mais horas. Onde os raios incidem de forma mais direta e os dias são longos, há mais aquecimento: é o verão. No hemisfério oposto, ao mesmo tempo, é inverno.
Os quatro momentos-chave
| Momento | Data aproximada | O que acontece |
|---|---|---|
| Equinócio de março | 20–21 de março | Dia e noite com duração quase igual em toda a Terra |
| Solstício de junho | 21 de junho | Dia mais longo no hemisfério norte; mais curto no sul |
| Equinócio de setembro | 22–23 de setembro | Dia e noite outra vez quase iguais |
| Solstício de dezembro | 21–22 de dezembro | Dia mais longo no hemisfério sul; mais curto no norte |
As datas variam um ou dois dias de ano para ano; confirme no calendário astronómico ou no seu manual.
Hemisfério norte e hemisfério sul
As estações são opostas nos dois hemisférios. Em Portugal (hemisfério norte) o verão começa por volta de 21 de junho; em Angola (hemisfério sul) é nessa altura que começa o período mais fresco e seco do ano. O quadro seguinte resume a correspondência astronómica.
| Início astronómico | Hemisfério norte (Portugal) | Hemisfério sul (Angola) |
|---|---|---|
| ~20–21 de março | primavera | outono |
| ~21 de junho | verão | inverno |
| ~22–23 de setembro | outono | primavera |
| ~21–22 de dezembro | inverno | verão |
Exemplos do quotidiano
Exemplo 1 — Natal em Lisboa e em Luanda
Enunciado: Em dezembro, uma família de Lisboa veste casacos e uma família de Luanda usa roupa leve. Explique a diferença.
Resolução:
- Em dezembro, o hemisfério sul está inclinado para o Sol: recebe raios mais diretos e dias mais longos.
- Luanda, no hemisfério sul, está em pleno período quente e das chuvas.
- Lisboa, no hemisfério norte, está inclinada para longe do Sol: raios mais oblíquos e dias curtos.
Resposta: dezembro é verão astronómico no hemisfério sul e inverno no hemisfério norte. Verificação: a tabela diz que o solstício de dezembro marca o início do verão no sul e do inverno no norte.
Exemplo 2 — As duas estações de Angola
Enunciado: Num país como Angola, perto do equador, quase não há variação do comprimento do dia. O que distingue então as épocas do ano?
Resolução:
- Em latitudes baixas o Sol está sempre relativamente alto, por isso a temperatura varia pouco.
- A grande diferença está na precipitação: há uma época chuvosa e uma época seca.
- Em grande parte do território, a época seca e mais fresca, chamada cacimbo, ocorre aproximadamente entre maio e setembro, e a época das chuvas no resto do ano. Os meses exatos variam com a região.
Resposta: em Angola as estações distinguem-se sobretudo pela chuva e não tanto pela temperatura. Verificação: o cacimbo coincide com o inverno astronómico do hemisfério sul (junho a setembro).
Exemplo 3 — Nível de exame: a distância ao Sol explica as estações?
Enunciado: O João afirma: «É verão quando a Terra está mais perto do Sol.» Está certo?
Resolução:
- Se a distância fosse a causa, o verão aconteceria ao mesmo tempo nos dois hemisférios. Mas é verão em Portugal quando é inverno em Angola.
- A Terra está mais perto do Sol (periélio) no início de janeiro, em pleno inverno no hemisfério norte.
- A causa real é a inclinação do eixo, que muda a incidência dos raios e a duração do dia.
Resposta: o João está errado; as estações dependem da inclinação do eixo, não da distância ao Sol. Verificação: a mesma explicação serve para os dois hemisférios.
Importância e aplicações
- Agricultura: em Angola, a época de sementeira de muitas culturas (milho, mandioca, feijão) acompanha o início das chuvas.
- Atividades humanas: o calendário escolar, a pesca, o turismo e o consumo de energia dependem das estações.
- Saúde e vestuário: o cacimbo traz manhãs frescas e nevoeiro em várias regiões; em Portugal o inverno exige aquecimento.
- Orientação no tempo: os povos sempre usaram os solstícios e equinócios para organizar o calendário.
Erros e confusões frequentes
- Dizer que as estações dependem da distância ao Sol. Dependem da inclinação do eixo, e a Terra está mais perto do Sol em janeiro.
- Pensar que é verão em todo o planeta ao mesmo tempo. Os hemisférios têm estações opostas.
- Confundir rotação com translação. A rotação (cerca de 24 horas) explica o dia e a noite; a translação (cerca de 365 dias) combinada com a inclinação explica as estações.
- Esperar quatro estações em Angola. Na zona tropical predomina a divisão em época chuvosa e época seca.
- Imaginar que o eixo muda de inclinação ao longo do ano. Mantém-se inclinado na mesma direção; é a posição da Terra na órbita que muda.
Exercícios propostos
1Exercício 1
Indique duas condições necessárias para existirem estações do ano.
Ver solução
A translação da Terra à volta do Sol (cerca de 365 dias) e a inclinação do eixo de rotação (cerca de 23,5°), que se mantém sempre orientado na mesma direção.
2Exercício 2
Escolha a opção correta: em 21 de junho começa o verão (astronómico) em (a) Portugal (b) Angola (c) nos dois países.
Ver solução
Opção (a). Portugal está no hemisfério norte, onde o solstício de junho marca o início do verão. Em Angola, no hemisfério sul, é o início do inverno astronómico.
3Exercício 3
Qual é a estação do ano em Portugal quando é primavera em Angola?
Ver dica
As estações são opostas nos dois hemisférios.
Ver solução
Outono. A primavera no hemisfério sul começa em setembro, quando no hemisfério norte começa o outono.
4Exercício 4
Uma volta completa da Terra em torno do Sol demora cerca de 365 dias e 6 horas. Quantas horas sobram em 4 anos e que consequência tem isso no calendário?
Ver solução
Em 4 anos acumulam-se 4 × 6 = 24 horas, ou seja, um dia. Por isso, de quatro em quatro anos acrescenta-se um dia (29 de fevereiro) e o ano passa a ter 366 dias: é o ano bissexto.
5Exercício 5
Explique porque é que, num dia de junho, o dia é mais longo em Lisboa do que em Luanda, mas a temperatura média de Luanda é maior.
Ver solução
Em junho o hemisfério norte está inclinado para o Sol, por isso os dias em Lisboa são mais longos. Luanda, mais perto do equador, recebe o Sol sempre alto durante todo o ano, o que mantém as temperaturas elevadas, apesar de ser então a época mais fresca e seca (cacimbo).
Perguntas frequentes
Quantas estações do ano existem?
Nas zonas temperadas contam-se quatro: primavera, verão, outono e inverno. Em zonas tropicais, como grande parte de Angola, usam-se duas: a época das chuvas e o cacimbo, a época seca e mais fresca.
Qual é a diferença entre estação do ano e clima?
A estação é um período do ano com condições características. O clima é o conjunto dos tipos de tempo de um lugar observados durante muitos anos, incluindo a sucessão das suas estações.
O que são solstícios e equinócios?
Os solstícios são os momentos de maior diferença entre o dia e a noite (o dia mais longo e o mais curto). Nos equinócios, o dia e a noite têm praticamente a mesma duração em toda a Terra.
Porque é que no equador quase não há estações marcadas?
Porque aí o Sol está sempre alto e os dias têm duração quase constante. As diferenças ao longo do ano são sobretudo de chuva e não de temperatura.
Resumo
- As estações resultam da translação combinada com a inclinação do eixo (cerca de 23,5°).
- Nas zonas temperadas há quatro estações; em Angola predominam duas (chuvas e cacimbo).
- As estações são opostas nos dois hemisférios.
- Solstícios marcam o dia mais longo e o mais curto; equinócios igualam o dia e a noite.
- A distância ao Sol não é a causa das estações.
Onde aprofundar
- O manual de Geografia da sua classe e o programa oficial (INIDE / Ministério da Educação de Angola) — confirme a edição em vigor.
- Os materiais de Geografia ou Estudo do Meio do programa português (Aprendizagens Essenciais), para a comparação com Portugal.
- A secção sobre as estações do ano da NASA (em inglês), com explicações e animações sobre inclinação do eixo e órbita.
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