Língua Portuguesa · 5.ª–12.ª classe
Qual é a diferença entre senão e se não?
Resposta curta
Senão (junto) significa caso contrário («Saia já, senão perde o candongueiro»), exceto ou apenas («Ninguém sabia, senão a Ana») e, como nome, defeito («o único senão»). Se não (separado) é a conjunção «se» com o advérbio «não», numa condição negativa: «Se não chover, vamos jogar à bola». Troque por «caso contrário» (senão) ou por «caso não» (se não).
Definição de «senão»
«Senão» escreve-se numa só palavra e tem três valores principais.
- Conjunção com o sentido de «caso contrário». Liga uma ordem ou um conselho à consequência de não o cumprir: «Saia já, senão perde o candongueiro.» Costuma usar-se uma vírgula antes.
- Preposição ou conjunção com o sentido de «exceto», «a não ser» ou «apenas». «Ninguém sabia a resposta, senão a Ana.» (= exceto a Ana). Na estrutura «não ... senão», quer dizer «só»: «Ele não faz senão queixar-se.» (= só se queixa).
- Nome com o sentido de «defeito» ou «falha». Vem com artigo e tem plural, «senões»: «O plano é bom, mas tem um senão.»
Nota
Em textos literários encontra-se ainda «senão quando», com o sentido de «de repente»: «Caminhávamos tranquilos, senão quando começou a chover.» É uso formal, e não é provável que seja pedido em exercícios correntes.
Definição de «se não»
«Se não» são duas palavras: a conjunção se e o advérbio de negação não. Aparece em dois casos principais.
- Condição negativa: «Se não chover, vamos jogar à bola.» Pode trocar-se por «caso não chova».
- Pergunta indireta: «Perguntei se não havia lugar.» Aqui «se» introduz a pergunta e «não» nega o verbo.
Como as duas palavras são independentes, pode intercalar outra palavra entre elas: «Se tu não estudares, chumbas.» Isto é impossível com «senão».
Quadro comparativo
| senão | se não | |
|---|---|---|
| Grafia | uma palavra | duas palavras |
| Classe | conjunção, preposição ou nome | conjunção «se» + advérbio «não» |
| Sentido | caso contrário; exceto, apenas; defeito | condição negativa (caso não) |
| Troca possível | caso contrário; a não ser; defeito | caso não |
| Pode separar? | não | sim: «se ele não» |
| Exemplo | Corra, senão perde o autocarro. | Se não correr, perde o autocarro. |
Como decidir: três testes
- Teste do «caso contrário». Se a troca funciona e a frase mantém o sentido, escreva senão.
- Teste do «caso não». Se pode escrever «caso não» + verbo, escreva se não. O verbo costuma ir ao conjuntivo («se não chover»).
- Teste do intervalo. Tente pôr uma palavra entre «se» e «não» («se ele não»). Se a frase continua correta, são duas palavras: se não.
Exemplos resolvidos
Exemplo 1 — Caso contrário
Enunciado: Complete: «Leva o casaco, ___ ficas com frio.»
Resolução:
- Teste do «caso contrário»: «Leva o casaco, caso contrário ficas com frio.» Faz sentido.
- Teste do «caso não»: «Leva o casaco, caso não ficas com frio» não faz sentido.
Resposta: senão. Verificação: a frase mostra a consequência de não levar o casaco; não é uma condição.
Exemplo 2 — Condição negativa
Enunciado: Complete: «___ chover amanhã, vamos jogar à bola.»
Resolução:
- Teste do «caso não»: «Caso não chova amanhã, vamos jogar à bola.» Faz sentido.
- Teste do intervalo: «Se não chover» pode ser «Se amanhã não chover». As palavras separam-se.
Resposta: Se não. Verificação: «Caso contrário chover amanhã» não faz sentido, o que exclui «senão».
Exemplo 3 — Exceto, apenas e defeito
Enunciado: Complete: (a) «Ninguém sabia a resposta, ___ a Teresa.» (b) «Ele não faz ___ reclamar.» (c) «A ideia é boa, mas tem um ___.»
Resolução:
- (a) Troque por «exceto»: «Ninguém sabia a resposta, exceto a Teresa.» Faz sentido.
- (b) Na estrutura «não ... senão», o sentido é «só»: «Só reclama.»
- (c) Vem depois do artigo «um» e significa «defeito»: é um nome.
Resposta: (a) senão; (b) senão; (c) senão. Verificação: nas três frases «se não» é impossível, porque não há nenhuma condição «se ... não».
Exemplo 4 — Nível de exame: texto com várias lacunas
Enunciado: Complete: «___ estudares, vais chumbar; estuda, ___ perdes o ano. O trabalho está quase perfeito, mas tem um ___: faltam as fontes.»
Resolução:
- Primeira lacuna: «caso não estudes» exprime condição negativa. Escreve-se Se não.
- Segunda lacuna: «caso contrário perdes o ano» exprime a consequência de não estudar. Escreve-se senão.
- Terceira lacuna: nome, precedido de «um». Escreve-se senão.
Resposta: «Se não estudares, vais chumbar; estuda, senão perdes o ano. O trabalho está quase perfeito, mas tem um senão: faltam as fontes.» Verificação: só a primeira lacuna aceita a intercalação («Se tu não estudares»).
Erros frequentes
- Escrever «se não» para dizer «caso contrário» («Estuda, se não chumbas»). Neste caso, a palavra é conjunção única: «senão».
- Escrever «senão» numa condição («Senão estudares, chumbas»). Aqui há «se» + «não»: «Se não estudares».
- Esquecer a vírgula antes de «senão» quando exprime consequência: «Corra, senão perde.»
- Escrever «senãos» no plural. O plural do nome é «senões».
- Confundir o nome «senão» (defeito) com a conjunção. Se vem com artigo («um senão», «o único senão»), é nome.
- Separar a estrutura «não ... senão» («Ele não faz se não reclamar»). Com o sentido de «só», «senão» escreve-se numa só palavra.
Exercícios propostos
1Exercício 1
Complete com senão ou se não: «Come já, ___ a comida arrefece.»
Ver solução
senão. Troca-se por «caso contrário»: a comida arrefece se não comer já.
2Exercício 2
Complete com senão ou se não: «___ tiveres tempo, passa por casa.»
Ver solução
Se não. É uma condição: «Caso não tenhas tempo, passa por casa».
3Exercício 3
Complete com senão ou se não: «O Pedro não faz ___ dormir nas aulas.»
Ver dica
Na estrutura «não ... senão», o sentido é «só».
Ver solução
senão. «O Pedro só dorme nas aulas.» A estrutura «não faz senão + infinitivo» equivale a «só faz».
4Exercício 4
Corrija: «Senão fizeres o trabalho, ficas sem nota; faz agora, se não perdes o prazo.»
Ver dica
Uma é condição e a outra é consequência; as duas estão trocadas.
Ver solução
«Se não fizeres o trabalho, ficas sem nota; faz agora, senão perdes o prazo.» A primeira é condição negativa («caso não faças»). A segunda exprime a consequência («caso contrário perdes o prazo»).
5Exercício 5
Complete: (a) «Ninguém viu o acidente, ___ o vendedor da banca.» (b) «___ houver luz, a máquina não trabalha.» (c) «O projeto é bom, mas tem um ___.»
Ver solução
(a) senão (exceto); (b) Se não (condição: «caso não haja luz»); (c) senão (nome: um defeito).
Perguntas frequentes
«Senão» e «se não» podem ser trocados um pelo outro?
Não. Têm funções diferentes: «se não» exprime uma condição, e «senão» uma consequência («caso contrário»), uma exceção ou um defeito. Compare «Se não estudares, chumbas» (condição) e «Estuda, senão chumbas» (consequência). Cada uma passa o seu teste.
«Senão» tem plural?
Só como nome: «senões» (os defeitos). Como conjunção ou preposição não varia.
Como funciona a vírgula antes de «senão»?
Quando «senão» significa «caso contrário», costuma usar-se uma vírgula antes: «Corra, senão perde.» Em «Ninguém, senão o diretor, tem a chave», as vírgulas isolam a expressão de exceção.
Que perguntas saem nos exames sobre este tema?
Normalmente pedem para completar frases com uma das duas formas e para corrigir um texto onde estão trocadas. Faça sempre os testes do «caso contrário» e do «caso não» antes de escrever.
Resumo
- Senão = caso contrário; exceto ou apenas; ou nome (defeito, plural «senões»).
- Se não = «se» + «não», uma condição negativa (caso não).
- Teste do caso contrário para senão; teste do caso não para se não.
- Em «se não» pode intercalar-se uma palavra («se tu não»); em «senão» não.
- Com sentido de consequência, use vírgula antes de «senão».
Onde aprofundar
- O manual de Língua Portuguesa da sua classe e o programa oficial (INIDE / Ministério da Educação de Angola): confirme a edição em vigor.
- Cunha e Cintra, Nova Gramática do Português Contemporâneo, nas partes sobre conjunções.
- O Ciberdúvidas da Língua Portuguesa e os dicionários Priberam e Houaiss.
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